Washington y Nueva York. Defensores del Estado de Israel en Estados Unidos han organizado durante décadas la entidad de cabildeo o lobby de política exterior más poderosa en la historia estadunidense, pero que hoy día enfrenta retos sin precedente a su influencia, según una amplia investigación publicada este mes.

El lobby israelí es encabezado por el American Israel Public Affairs Committee (Aipac), que ha invertido cientos de millones de dólares en los procesos electorales estadunidenses, imponiendo control sobre cómo se elabora la política hacia Israel, y actualmente sigue financiando campañas para frenar todo desafío de esa meta.

En Míchigan, Aipac ha gastado más de 30 millones de dólares para derrotar a un médico progresista y profesional de salud pública respaldado por Bernie Sanders y otros progresistas como candidato al Senado, porque Abdul el Sayed ha declarado que Israel está cometiendo genocidio en Gaza.

El Sayed cuenta con un amplio apoyo entre la comunidad árabe-estadunidense en su estado, pero también ha sido endosado por agrupaciones judías progresistas como Voces Judías por la Paz y Nunca Más, y un grupo llamado Judíos por Abdul, con un amplio apoyo estudiantil.

En vísperas de la elección primaria de hoy, los sondeos registran que El-Sayed está ganando, y esa elección se ha vuelto otra prueba más de si decenas de millones de dólares del lobby israelí pueden comprar la elección para su opositor, un demócrata que rehúsa calificar la guerra contra los palestinos como un genocidio.

El ejemplo de Míchigan es sólo la muestra más reciente del poder de lo que Eli Clifton y Ian Lustick, autores de Israel’s Lobby, llaman el cabildeo de Israel en Estados Unidos. Promotores de un estado judío en Medio Oriente, han estado activos en este país desde antes de la fundación de Israel.

En su investigación, los autores describen cómo el Aipac y otras organizaciones han influido durante décadas en la política exterior estadunidense, así como en decisiones de distintos gobiernos respecto a Israel, mediante cabildeo, financiamiento electoral y presión política.

El libro también señala que el endurecimiento de la política israelí y el avance de gobiernos de derecha han provocado diferencias con diversos sectores en Estados Unidos, incluidos simpatizantes tradicionales de Israel.

Los investigadores sostienen que una de las principales estrategias del lobby ha sido equiparar el antisionismo con el antisemitismo para desacreditar las críticas al Estado israelí, aunque consideran que esa táctica pierde efectividad ante el creciente rechazo generado por la guerra en Gaza.

Según el análisis, el aumento de las críticas públicas, el respaldo a candidatos que cuestionan la política israelí y el cambio de percepción entre sectores de la comunidad judía estadunidense reflejan que el apoyo incondicional a Israel enfrenta uno de sus mayores desafíos en Estados Unidos.