La administración de Donald Trump está citando a inmigrantes haitianos en Ohio a oficinas de inmigración para, o bien expulsarlos inmediatamente del país, o bien obligarlos a llevar grilletes electrónicos en los tobillos antes de enfrentarse a una audiencia de deportación.

En los últimos días, decenas de inmigrantes de Springfield (Ohio) acogidos al Estatus de Protección Temporal (TPS) fueron convocados a las oficinas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE); allí se les colocaron dispositivos de monitoreo y se les prohibió viajar fuera de un radio de 120 kilómetros de sus hogares, según informaron grupos legales y organizaciones de defensa que los representan.

Unos 15 mil inmigrantes haitianos residen en la zona de Springfield; muchos de ellos gozaban de la protección del TPS hasta que una decisión de la Corte Suprema en junio abrió la puerta para que la administración revocara las protecciones de aproximadamente 350 mil haitianos en Estados Unidos y sus familias.

La cancelación por parte de la administración de protecciones humanitarias clave para miles de haitianos ha sumido a sus familias, defensores y empleadores en un futuro incierto, ante el temor de que la pérdida del estatus legal los haga vulnerables a detenciones y a la expulsión hacia un país azotado por la violencia, la inestabilidad política y las dificultades económicas.

"Es muy humillante ver a padres y madres, que no han cometido ningún delito, llevando ahora grilletes electrónicos en los tobillos", declaró Viles Dorsainvil, director ejecutivo del Centro de Ayuda y Apoyo a la Comunidad Haitiana de Springfield.

Philbert Viaud, un residente haitiano de Columbus que lleva cinco años viviendo en Estados Unidos, fue visto con un monitor de tobillo tras salir de una oficina del ICE en las afueras de Cincinnati. Señaló que lleva cuatro años solicitando asilo.

Otra residente haitiana, Sony Prenice, afirmó que las autoridades le dieron la opción de portar un monitor electrónico o aceptar la deportación con un apoyo económico de 2 mil 600 dólares.

Las cartas enviadas por el ICE a beneficiarios del TPS les ordenan acudir a sus oficinas con toda su documentación migratoria. El Departamento de Seguridad Nacional sostuvo que el programa era temporal y defendió su cancelación, al asegurar que administraciones anteriores lo convirtieron en un mecanismo permanente.

El Congreso creó el TPS en 1990 para proteger temporalmente a personas que huían de conflictos armados, desastres naturales o situaciones extraordinarias en sus países de origen. En el caso de Haití, la protección fue otorgada tras el terremoto de 2010 y prorrogada en varias ocasiones.

La cancelación del programa ha generado despidos, incertidumbre jurídica y críticas de legisladores demócratas, quienes consideran que Haití continúa enfrentando condiciones que impiden un retorno seguro de sus ciudadanos.