En la obra fundamental Power: A Radical View, el sociólogo británico Steven Lukes transforma la manera de entender la dominación y el control social. Su planteamiento central es que las manifestaciones más efectivas del poder no ocurren mediante la fuerza ni la coerción visible, sino a través de la invisibilidad. Lukes estructura su teoría mediante tres dimensiones que revelan cómo se moldean la política y la sociedad moderna.

La primera dimensión aborda el poder explícito: las decisiones tomadas en debates públicos donde prevalece la voluntad de un actor sobre otro. La segunda dimensión introduce la agenda oculta o "no decisión", el mecanismo mediante el cual las élites impiden que ciertos temas conflictivos lleguen a discutirse públicamente.

Sin embargo, el pilar más sorprendente del libro reside en la tercera dimensión: el control del pensamiento y la alineación de deseos. Lukes demuestra que el poder supremo se ejerce cuando una estructura o grupo dominante logra moldear las percepciones, creencias y necesidades de los individuos de tal forma que aceptan voluntariamente situaciones que atentan contra sus propios intereses reales. En este escenario, el conflicto desaparece por completo porque los dominados consideran natural o inevitable su condición, eliminado cualquier indicio de resistencia.

Otro de los pilares más reveladores radica en la distención entre intereses subjetivos e intereses reales. Mientras la ciencia política tradicional solo analiza los reclamos visibles, Lukes sostiene que el análisis radical debe desenmascarar el "conflicto latente". Esto ocurre cuando la ausencia de quejas en una comunidad no significa consenso genuino, sino la presencia de un sistema ideológico que neutraliza el pensamiento crítico.

Power: A Radical View concluye que la dominación perfecta no es la que sofoca una rebelión, sino la que impide desde la raíz que la gente imagine una alternativa a su realidad.