Nota publicada: 2026-02-27
Washington/Johanesburgo. Estados Unidos aspira a procesar 4 mil 500 solicitudes de refugio de sudafricanos blancos al mes, una cifra muy superior al límite establecido por el presidente Donald Trump para el programa de refugiados, y está colocando remolques en las instalaciones de la embajada en Pretoria para apoyar esta iniciativa, según un documento de contratación estadunidense.
El nuevo objetivo, contenido en un documento no publicado previamente del Departamento de Estado de EU, fechado el 27 de enero, señala un impulso para aumentar las admisiones desde Sudáfrica, mientras que las solicitudes de refugio de otras zonas se han visto gravemente reducidas.
Trump ha declarado que Estados Unidos solo admitiría a un total de 7 mil 500 refugiados de todo el mundo en el año fiscal 2026, mientras que el año pasado se discutió internamente un límite mucho mayor, de 40 mil a 60 mil. Hasta el 31 de enero, solo 2 mil sudafricanos blancos habían entrado en Estados Unidos como refugiados en el marco de un programa lanzado en mayo de 2025, aunque el ritmo se ha acelerado en los últimos meses.
El ambicioso objetivo también podría enfrentar retrasos administrativos en Washington, que en las últimas semanas ha suspendido todos los viajes de refugiados a Estados Unidos, incluidos los sudafricanos blancos, según un funcionario estadunidense familiarizado con el asunto.
El Departamento de Estado y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos no respondieron a las solicitudes de comentarios. La Casa Blanca remitió las preguntas al Departamento de Estado.
La Cámara de Comercio Sudafricana en Estados Unidos declaró el año pasado que más de 67 mil personas habían expresado interés en reubicarse.
Trump ordenó suspender la admisión de refugiados en Estados Unidos tras asumir el cargo en 2025 como parte de su ofensiva contra la migración legal e ilegal. Sin embargo, semanas después, lanzó una iniciativa para acoger como refugiados a sudafricanos blancos de etnia afrikáner, alegando que habían sido perseguidos violentamente en el país.
El gobierno sudafricano ha rechazado esta afirmación, mientras que algunos defensores de los refugiados han criticado la política de Trump.
EU ve la urgencia de un sitio para el procesamiento de refugiados
El documento de contratación, publicado el miércoles en una base de datos del gobierno estadunidense, explica la justificación para adjudicar el contrato de los remolques sin un proceso de licitación competitivo, enfatizando la urgente necesidad de un sitio seguro.
Una redada de migración realizada por las autoridades sudafricanas en un anterior sitio para el procesamiento de refugiados estadunidense ubicado en una propiedad comercial en Johannesburgo obligó al gobierno a considerar un lugar más seguro, según el documento, después de que "las operaciones se vieran comprometidas".
"La incapacidad de procesar de forma segura a unos 4 mil 500 solicitantes al mes, un objetivo comunicado a la división de refugiados del Departamento de Estado de Estados Unidos desde la Casa Blanca, resultaría en el incumplimiento de una prioridad presidencial", señala el documento.
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Sudáfrica, Chrispin Phiri, afirmó que su gobierno no interferiría con el programa estadunidense si se mantenía dentro de los límites legales, al tiempo que reiteró el rechazo de Pretoria a las afirmaciones de Trump sobre los sudafricanos blancos.
"La afirmación de que los afrikáners se enfrentan a una persecución sistémica carece de fundamento", afirmó.
Aún no está claro si Estados Unidos podrá alcanzar la ambiciosa meta de 4 mil 500 refugiados al mes. La semana pasada, el Departamento de Estado canceló todos los viajes de refugiados, incluidos los de sudafricanos, del 23 de febrero al 9 de marzo debido a factores operativos, según se indica en un correo electrónico enviado a los solicitantes.
Debido a la amplia prohibición de refugiados impuesta por Trump en enero de 2025, los sudafricanos deben ser admitidos como excepciones, caso por caso, por el secretario de Estado, Marco Rubio, y la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
El funcionario estadunidense, que solicitó el anonimato para hablar sobre operaciones internas, afirmó que el DHS había retrasado las aprobaciones, lo que generó un retraso administrativo.
Antes de la pausa en las admisiones, las entradas de sudafricanos habían aumentado, con aproximadamente mil 500 admitidos en diciembre y enero, en comparación con 500 en los seis meses y medio anteriores, según cifras del Departamento de Estado estadunidense.
Tras las tensiones públicas entre EU y Sudáfrica, un acuerdo privado
Las tensiones entre Estados Unidos y Sudáfrica por la gestión de refugiados se intensificaron a mediados de diciembre cuando las autoridades sudafricanas allanaron el edificio comercial en Johannesburgo donde personal y contratistas estadunidenses trabajaban en casos de refugiados.
Siete kenianos que trabajaban como contratistas para un grupo de refugiados con sede en Estados Unidos fueron arrestados por presuntas violaciones de las condiciones de su visa, mientras que dos funcionarios estadunidenses de refugiados fueron detenidos brevemente.
Funcionarios estadunidenses y sudafricanos llegaron a un acuerdo durante una reunión a puerta cerrada a finales de diciembre para permitir que continuara el procesamiento, según informó Reuters el mes pasado.