Washington. El periodista Don Lemon fue arrestado después de que ingresara a una iglesia en Minesota y grabara a manifestantes que interrumpieron un servicio.

Lemon fue detenido por agentes federales en Los Ángeles, donde había estado cubriendo los Premios Grammy, según informó su abogado Abbe Lowell.

No está claro qué cargos enfrenta Lemon por la protesta del 18 de enero. El arresto se produjo después de que un juez rechazara la semana pasada el intento inicial de los fiscales de acusar al periodista.

Lemon, quien fue despedido de CNN en 2023, ha declarado que no tiene afiliación con la organización que ingresó a la iglesia y que estaba allí como periodista documentando a los manifestantes.

"Don ha sido periodista durante 30 años, y su trabajo, protegido constitucionalmente en Mineápolis, no fue diferente de lo que siempre ha hecho", declaró Lowell en un comunicado. "La Primera Enmienda existe para proteger a los periodistas cuyo papel es arrojar luz sobre la verdad y responsabilizar a quienes están en el poder", agregó.

Lowell añadió que "Don luchará vigorosa y exhaustivamente contra estos cargos en la corte".

La secretaria de Justicia Pam Bondi publicó en redes sociales este viernes por la mañana confirmando el arresto de Lemon y otras tres personas que estuvieron presentes durante la protesta en la Iglesia Cities en St. Paul, donde un funcionario local del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas sirve como pastor.

"Bajo mi dirección, esta mañana temprano, agentes federales arrestaron a Don Lemon, Trahern Jeen Crews, Georgia Fort y Jamael Lydell Lundy, en relación con el ataque coordinado a la Iglesia Cities en St. Paul, Minesota", escribió Bondi.

Desde que dejó CNN, Lemon se ha unido a los muchos periodistas que han emprendido su propio negocio, publicando regularmente en YouTube. No ha ocultado su desdén por Trump. Sin embargo, durante su programa en línea desde la iglesia, dijo repetidamente: "No estoy aquí como activista. Estoy aquí como periodista". Describió la escena frente a él y entrevistó a feligreses y manifestantes.

Poco después de que el primer intento de acusarlo fracasara, predijo en su programa que la administración lo intentaría de nuevo.

"Y adivinen qué", dijo, "aquí estoy. Sigan intentándolo. Eso no me va a detener como periodista. Eso no va a disminuir mi voz. Adelante, háganme el nuevo Jimmy Kimmel, si quieren. Solo háganlo. Porque no me voy a ir a ninguna parte".

Un destacado abogado de derechos civiles y otras dos personas involucradas en la protesta fueron arrestadas la semana pasada. Los fiscales los han acusado de violaciones de derechos civiles por interrumpir un servicio en la Iglesia Cities en St. Paul.

El Departamento de Justicia lanzó una investigación de derechos civiles después de que el grupo interrumpiera los servicios coreando "ICE fuera" y "Justicia para Renee Good", en referencia a la madre de tres hijos de 37 años que fue asesinada a tiros por un agente de ICE en Mineápolis.

"Escuchen fuerte y claro: NO TOLERAMOS ATAQUES A LUGARES DE CULTO", escribió la secretaria de Justicia Pam Bondi en una publicación en redes sociales la semana pasada.

La Iglesia Cities pertenece a la Convención Bautista del Sur y uno de sus pastores es David Easterwood, quien dirige una oficina de campo de ICE. Muchas iglesias bautistas tienen pastores que también tienen otros empleos.

La rápida investigación del Departamento de Justicia sobre la interrupción de la iglesia contrasta con su decisión de no abrir una investigación de derechos civiles sobre el asesinato de Good. El departamento no ha dicho si abrirá una investigación de derechos civiles sobre el asesinato de Alex Pretti, de 37 años, por agentes federales.

"En lugar de investigar a los agentes federales que mataron a dos manifestantes pacíficos de Minesota, el Departamento de Justicia de Trump está dedicando su tiempo, atención y recursos a este arresto, y esa es la verdadera anormalidad", dijo Lowell.