Cualquier escalada de los combates aumentará probablemente el número de muertos. Y dado que Israel controla ya alrededor de 50 por ciento de Gaza, aumentar su presencia en el enclave, por tiempo indefinido, podría abrir la posibilidad a una ocupación militar, lo que plantearía dudas sobre cómo tiene previsto gobernar el territorio, especialmente en un momento en que estudia la forma de implementar la visión de Trump para la franja.

La ofensiva israelí se ha cobrado la vida de más de 52 mil personas en Gaza, muchas de ellas mujeres y menores, según funcionarios de salud gazatíes, cuyo conteo no distingue entre víctimas civiles y combatientes.

Israel culpa a Hamas del número de muertos porque opera desde infraestructura civil, incluyendo escuelas.

Entre los ataques del miércoles hubo dos en una concurrida zona de mercado en la ciudad de Gaza, dijeron autoridades de salud.

Imágenes publicadas en línea mostraban lo que, supuestamente, eran las secuelas, con varios hombres muertos, entre ellos, uno que aún estaba sentado en una silla en un restaurante tailandés, utilizado por los locales como lugar de reunión, y varios niños tendidos inmóviles en el suelo, cubiertos de sangre.

El periodista Yahya Sobeih, quien trabajaba de forma independiente para varios medios locales, estaba entre los fallecidos, según la oficina de medios de Gaza. Había compartido una foto en Instagram de su bebé recién nacida.

Las víctimas de las explosiones, algunas con heridas graves, fueron trasladadas al cercano Hospital Al-Shifa, dijo a The Associated Press el portavoz del ministerio de salud de Gaza, Zaher al-Wahidi.

Un ataque realizado el martes por la noche en una escuela que albergaba a cientos de palestinos desplazados se cobró la vida de 27 personas, incluidas nueve mujeres y tres niños, según responsables del Hospital Al-Aqsa. La escuela ha sido atacada repetidamente desde el inicio de la guerra. Anteriormente, un ataque a otra escuela convertida en albergue en la Ciudad de Gaza provocó la muerte de 16 personas, según funcionarios del Hospital Al-Ahli, mientras que los ataques en otras áreas dejaron al menos 16 fallecidos más.

En Bureij, un campamento de refugiados urbano, paramédicos y rescatistas se apresuraron a sacar a gente de entre las llamas después de que una gran columna de humo y los incendios iluminaron el oscuro cielo sobre el refugio escolar.

La guerra comenzó cuando insurgentes liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel y mataron a mil 200 personas, en su mayoría civiles, además de tomar a unas 250 como rehenes.

Trump sorprendió el martes a muchos israelíes cuando declaró que solo 21 de los 59 rehenes que permanecen en Gaza siguen vivos. Israel insiste en que son 24, aunque un funcionario del país dijo que había “grave preocupación” por la vida de tres cautivos. El funcionario dijo que no ha habido señales de vida de esos tres, a quienes no identificó. Hasta que no haya pruebas que demuestren lo contrario, se considera que los tres están vivos, agregó el funcionario, que habló bajo condición de anonimato para discutir detalles sensibles acerca de la guerra. Las familias de los cautivos han sido informadas de la situación, indicó.

El Foro de Familias de Rehenes y Desaparecidos, un grupo que representa a las familias de los retenidos, exigió al gobierno israelí que, si hay “nueva información que se nos está ocultando, nos la den de inmediato”. También pidió al primer ministro, Benjamin Netanyahu, que pare la guerra hasta que todos los rehenes sean devueltos. “Esta es la misión nacional más urgente e importante”, apuntó el colectivo en una publicación en X.

Desde que Israel puso fin a un alto el fuego con el grupo insurgente Hamas a mediados de marzo, ha lanzado feroces ataques sobre Gaza en los que han muerto cientos de personas y ha capturado amplias extensiones de territorio. Antes de dar por terminada la tregua, detuvo la entrada de toda la ayuda humanitaria al enclave —incluyendo comida, combustible y agua—, desencadenando lo que se cree que es la peor crisis humanitaria desde el inicio de la guerra.

Siguen negociaciones para una tregua

Qatar y Egipto, dos interlocutores clave, dijeron el miércoles que los esfuerzos de mediación eran “continuos y consistentes”. Pero Israel y Hamás siguen muy alejados en cuanto a su visión del final del conflicto. Israel afirma que no terminará hasta que las capacidades gubernamentales y militares de Hamas sean desmanteladas, algo que no ha logrado en 19 meses. Hamas, por su parte, sostiene que está preparado para liberar a todos los rehenes a cambio del final de la guerra y de una tregua a largo plazo con Israel.

En el contexto de los planes para intensificar la campaña en Gaza, también se ha recrudecido el enfrentamiento entre Israel y los rebeldes hutíes de Yemen, que tienen el respaldo de Irán.

A principios de semana, los hutíes lanzaron un misil balístico que cayó en los terrenos del principal aeropuerto internacional de Israel. El ejército respondió con una ofensiva aérea de dos días, entre cuyos objetivos estaba el aeropuerto de Saná, la capital yemení.

Desde que comenzó la guerra, los hutíes han atacado a Israel y otros objetivos en una importante ruta de navegación por el mar Rojo en solidaridad con los palestinos. Trump anunció el martes que Washington detendría una campaña de casi dos meses contra los rebeldes luego de que éstos acordaron no atacar a barcos estadonidenses.

Israel no parece entrar en el ámbito del pacto entre la Casa Blanca y el grupo rebelde.

El funcionario israelí dijo que el pacto fue una sorpresa para Israel y que le preocupaba por lo que significaba para la continuidad de las hostilidades entre el país y los rebeldes.