Chicago. Estados Unidos puede deportar al líder de la mezquita más grande de Wisconsin —un defensor abierto de los derechos palestinos— con el argumento de que representa una amenaza para la seguridad nacional, dictaminó un juez de migración este miércoles.

Salah Sarsour fue detenido en Milwaukee en marzo por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés). Un juez federal ordenó la liberación de Sarsour en junio, al considerar sustancial una alegación de que el gobierno de Trump lo estaba procesando por haberse pronunciado contra Israel y defender los derechos palestinos.

Sarsour calificó el fallo como “profundamente decepcionante”, pero manifestó que apelará.

“Seguiré luchando para defender el derecho a la libertad de expresión y para permanecer en el país que he llamado hogar durante más de tres décadas”, declaró Sarsour en un comunicado.

Las condenas en Israel y la defensa de Sarsour

Los abogados del gobierno sostienen que las condenas de Sarsour en Israel lo convierten en una amenaza para la seguridad nacional y lo acusan de mentir en su solicitud de residencia permanente. La jueza Jayme Salinardi, del Tribunal de Inmigración de Chicago, determinó que es deportable por motivos de política exterior, pero desestimó la afirmación del gobierno de que Sarsour mintió a las autoridades migratorias.

Sarsour, nacido en Cisjordania ocupada por Israel, fue encarcelado en Israel en 1988 tras confesar que lanzó un cóctel molotov y piedras contra personal militar israelí. En 1995, fue condenado por intentar poseer armas. Sarsour niega haber cometido esos delitos. Sus abogados dicen que fue torturado y obligado a confesar en ambas ocasiones.

Sarsour, presidente de la Sociedad Islámica de Milwaukee, no tiene antecedentes penales en Estados Unidos, donde vive desde 1993. Sus abogados señalan que el gobierno norteamericano conoce las condenas de Sarsour en Israel desde que llegó.

La deportación a Cisjordania ocupada “significa el fin de mi vida”, le dijo Sarsour a The Associated Press el martes.

Uno de sus abogados, Patrick Taurel, declaró a AP que el trato previo de las autoridades israelíes hacia Sarsour es “probablemente un buen indicador de lo que le espera” si es deportado.

En una audiencia de seguimiento este miércoles, Taurel presionó a la jueza para que especificara que Sarsour sólo puede ser deportado a Israel o a los territorios palestinos. Jordania, un país con el que Sarsour no tiene vínculo, figura como posible destino en la orden de expulsión.

Según Taurel, agentes de inmigración instruyeron a Sarsour para que indicara Jordania como su país de origen en un formulario migratorio porque su opción preferida —“Palestina”— no es un Estado plenamente independiente y unificado. Pero “no tiene derecho a residir en Jordania”, sostuvo Taurel.