El tiempo no es el mismo en la Luna que en la Tierra. La humanidad se adentra en una nueva era de exploración lunar, con un número récord de naciones y organizaciones espaciales que podrían remodelar la relación con el espacio para las generaciones venideras.
Ante ello, la Organización de Naciones Unidas (ONU) trabaja para garantizar que el satélite natural se gobierne de forma coordinada y pacífica, además de acordar un huso horario, elemento central en las discusiones internacionales.
El Tiempo Universal Coordinado (UTC) que se ocupa en el planeta no funciona en la Luna. El mundo se divide en 24 husos horarios, basados en la longitud y rotación del planeta, donde podemos saber la hora en función de la posición del Sol en el cielo.
Un día lunar dura alrededor de 29.5 días terrestres y sus regiones ecuatoriales pueden experimentar hasta 14 días de luz solar continua. En las montañas más altas de la Luna, apodadas picos de luz eterna, el Sol nunca se pone.
La Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de Naciones Unidas está ayudando a liderar el proceso para que una zona horaria lunar funcione.
Para ello, se necesita que los actores involucrados acuerden una norma horaria común que sea fiable, trazable a la hora terrestre y utilizable por todos.
En 2024, el Comité Internacional sobre los Sistemas Mundiales de Navegación por Satélite de la ONU creó un grupo de trabajo específico para centrarse en el posicionamiento, la navegación y la temporización lunares, además de normalizar la hora lunar y hacerla corresponder con la UTC que se utiliza en la Tierra, en beneficio de todas las futuras misiones lunares.
Coordinar un cronometraje sin fisuras en la Luna forma parte de una misión más amplia de la ONU para garantizar que las actividades lunares, ya sean públicas, privadas, científicas o comerciales, sean seguras, pacíficas y sostenibles.
La Oficina de Asuntos del Espacio convocó a la primera Conferencia de Naciones Unidas sobre Actividades Lunares Sostenibles en junio de 2024, en la que reunió a jefes de agencias espaciales, expertos legales, astronautas, empresas y académicos del mundo para discutir puntos en común, compartir preocupaciones y reafirmar la necesidad de mecanismos de gobernanza lunar transparentes e inclusivos.
Uno de esos mecanismos para fomentar la cooperación internacional es el nuevo Equipo de Acción para la Consulta sobre Actividades Lunares, que trabajará para ultimar un plan para próximos años e identificar temas prioritarios, como la coordinación del cronometraje lunar, para garantizar que las actividades se desarrollen de forma cooperativa y ordenada.
Los estados miembros podrán trabajar con la Oficina de Asuntos del Espacio para preservar a este satélite natural como dominio de cooperación mundial, guiados por el principio básico del Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre de que la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, incluida la Luna, es beneficio e interés de todos los países.